Una solución al problema de la población de reos en el futuro

Teniendo en cuenta el déficit del presupuesto en Texas de $27 mil millones, el liderazgo de Texas ordenó que todos los programas estatales hicieran recortes de 5% a sus presupuestos en enero del 2011. Lo que sucedió después fue una reacción inmediata por la Agencia Educativa de Texas, la cual propuso reducciones de $135.5 millones que motivaron a distritos escolares a través del estado a rebajar drásticamente sus presupuestos despidiendo empleados, eliminando programas y aumentando la cantidad de trabajo a maestros (Budget Information). Mientras tanto, el Departamento de Justicia Penal de Texas pudo retener a la mayoría de sus programas y empleados, con solamente $55 millones reducidos, por debajo de los $294.3 millones pedido por el estado (Texas. Department of Criminal Justice). No obstante, la inversión en la formación y desarrollo de un niño es como cuidados de la salud preventivas: medidas son tomadas para prevenir el dolor en el futuro más que el tener que tratar a una enfermedad que ya se ha manifestado. Los recortes presupuestarios deberían ser implementados en el sistema de justicia penal de Texas, en lugar del sistema educativo porque 1) los recortes presupuestarios en la educación han suprimido la capacidad de las escuelas a concentrarse en el desarrollo, la educación y la prevención de la deserción escolar de las generaciones futuras y 2) un sistema educativo con éxito hoy reducirá la población de los prisiones y fondos requeridos mañana.

Los recortes de presupuesto a la educación han afectado negativamente a la capacidad de las escuelas a nivel estatal para centrarse en el desarrollo, la preparación y la prevención de la deserción escolar. Distritos han tenido que despedir a empleados al frente de sistemas de apoyo para los estudiantes, tales como la tutoría, intervención de pandillas, los departamentos de relaciones con los padres y en muchos casos, los maestros (Budget Information); la falta de ayuda suplementaria por medio de tutorías y la enseñanza especial es perjudicial para los alumnos que tienen dificultades y están atrasados a comparación a sus compañeros. La eliminación de la intervención de pandillas y los departamentos de relaciones con los padres deja a los estudiantes que carecen de apoyo de los padres vulnerables a caer en la vida de delincuente.

Los distritos que han despedido a maestros, e incluso algunos que no lo han hecho, han optado por asignar períodos de clase adicionales a los maestros (Budget Information) y la amenaza de un aumento en tamaño de las clases es muy real ya que la legislativa quizá votará para subir la relación de estudiante/maestro de 22:01por cuestiones económicas (Scott). Esto significa que los maestros tendrán un volumen de trabajo más pesado, con periodos de clase extra y más estudiantes por clase, lo cual los dejarán agotados y en apuros para mantenerse al ritmo de manera eficiente con todos los estudiantes. Los estudiantes, a su vez, reciben menos atención ya que el manejar clases más grandes se les hace más difícil para los maestros, y corren el riesgo de sentirse anónimos y sin importancia en sus clases.

La Agencia Educativa de Texas también ha tenido que eliminar o recortar los fondos para programas tales como Libros de Texto y Reducción del Abandono Escolar (Texas Education Agency). Los estudiantes no recibirán el material necesario tan básico como libros de texto a tiempo para la fecha para el aprendizaje, o el alcance de prevención del abandono escolar para aquéllos que tal vez tengan una vida con circunstancias que los hace más vulnerables a ésto. La ausencia de la ayuda suplementaria para los estudiantes, el aumento en tamaño de estudiantes por clase y el cortar de los fondos para los programas de reducción de la deserción de la escuela secundaria, entre otros factores, agravan las posibilidades de que estudiantes con bajo rendimiento abandonen los estudios.

El invertir en el desarrollo y la instrucción de los niños de hoy es una inversión a largo plazo que reducirá la población de reos y por lo tanto, el financiamiento necesario para el sistema de prisiones. Las escuelas necesitan fondos no sólo para poder ofrecer una buena instrucción, pero también ofrecer actividades extracurriculares y programas como las de intervención de pandillas que transcienden la formación e inculcan valores. Los maestros a menudo se encuentran como mentores para los estudiantes, inspirándolos con palabras de sabiduría y orientación. Si las escuelas, junto con el apoyo de los padres, tuvieran éxito en dar forma y desarrollar un estudiante con buenas costumbres, determinación, y una buena ética laboral, serían más probables de ganarse la vida honestamente que recurrir a un medio ilegal de producir ingresos. En 2008, el 82% de la población de reos se ​​componía de los que abandonaron el sistema escolar, lo que sugiere que hay un camino que va desde el sistema educativo al sistema penitenciaría para los que abandonan las escuelas (Chavez III). Si los fondos fueran destinados a las escuelas--y se asignaran de manera eficiente- se podrían enfocar y tener éxito en la reducción de la tasa de deserción escolar, la preparación y el desarrollo de los estudiantes a ser la futura fuerza laboral de la economía de la nación; por medio de la reducción de la tasa de deserción escolar, el sistema de escuelas aumentaría el número de adultos jóvenes bien educados que son elegibles para la fuerza laboral. Menos estudiantes que abandonan los estudios y más trabajadores honestos y preparados significa una población de reos más baja; una población en los prisiones más baja significa menos gastos de los contribuyentes para soportar a los reos.

Mientras que el dinero está siendo desviado fuera del sistema educativo de Texas para compensar el déficit presupuestario, el sistema de justicia penal de Texas sigue proponiendo recortes mínimos a su presupuesto para el próximo bienio 2012-13. Los contribuyentes de Texas gastan actualmente 13.808 dólares por reo (United States. Department of Justice) en comparación con 8.320 dólares por estudiante (US Census Bureau). Los números deben ser a la inversa: los texanos deben estar previniendo que los estudiantes terminen en el sistema penitenciario, en lugar de gastar miles de millones para financiar su estancia allí. Por lo tanto, los recortes presupuestarios no se deben hacer a la educación sino al sistema de justicia penal para garantizar que las escuelas tengan los fondos suficientes para centrarse en el desarrollo, la formación y la prevención de la deserción escolar de las generaciones futuras y de ese modo reducir la población de reos en los prisiones y el financiamiento necesario en el futuro.

 

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Alumnos de tercer grado con un futuro en el sistema de penitenciaría

En Texas, es obligatorio de acuerdo con la ley que un niño de tercer grado pase el examen de Texas Assessment of Knowledge and Skills (TAKS) acerca de la materia de lectura para ser promovido al cuarto grado. Los estudiantes quienes reprueban el examen pueden apelar al Grade Placement Committee (GPC) que determina si satisface los requisitos para ser promovido (Texas Education Agency - Student Success Initiative). Sin embargo, en Texas, el sistema de penal prevé el crecimiento de reos examinando las calificaciones del TAKS de niños del tercer grado—el número de estudiantes que reprueba el examen es usado para pronosticar cuántas camas adicionales se van a necesitar en el futuro. Un niño del tercer grado que reprueba el TAKS es más probable de terminar en el sistema de penitenciaría; él o ella siente un estigma que sicológicamente lo predispone a dejar los estudios, y es agravado si no tiene un sistema de apoyo en su hogar.

Estadísticas demuestran que estudiantes con padres que se involucran en sus estudios son más probables de completar su educación secundaria que de éstos cuyos padres no están involucrados (Parental Involvement in Schools). Cuando un estudiante no cuenta con el apoyo familiar, la probabilidad de que el estigma psicológico lo superará es incrementado. El estudiante experimenta lo que se conoce como la reacción social, una teoría sociológica desarrollada por Howard S. Becker; ésta sugiere que el comportamiento de un individuo es influido por lo que perciben de él los que lo rodean (Labeling Theory). El niño puede ser capaz de tener éxito, pero si es identificado como un fracaso por otros, reconocerá la actitud y por consiguiente alterará su propio concepto. Esta teoría es relacionada a la profecía autocumplida, la teoría que la creencia que algo sucederá, causará que verdaderamente ocurra (Self-fulfilling prophecy). El estudiante se queda atrapado en un ciclo interminable de fracaso: él anticipa que fracasará, sus compañeros anticipan que fracasará, los maestros anticipan que fracasará y los padres anticipan que fracasará. En trayecto de su educación académica, al tener un concepto negativo de sí mismo que es destinado a fracasar, esta creencia del estudiante finalmente se manifesta en el abandono de la escuela.

Si un estudiante de tercer grado es retenido por su calificación en el TAKS, es porque reprobó el examen tres veces. No solamente se siente apenado por haber estado retenido, también siente el desánimo de fracaso tras fracaso. Según Jack Jennings, el presidente del Centro sobre la Política de la Educación en Washington, D.C., cuando un estudiante es retenido, es reconocido como el bobo de la clase por sus compañeros (Garza). Esto afecta cómo se percibe él mismo, lo cual hace que pierda la confianza en sí mismo y se convierta en una persona fracasada. De acuerdo con un estudio realizado por la Asociación Nacional de Sicólogos de la Escuela, estudiantes que han sido retenidos son 2 a 11 veces más probables de dejar la escuela que los que no han sido, especialmente las minorías. Ellos también tienden a ser alumnos problema, actúan con agresión, son diagnosticados con desordenes de conducta, y tienen una historia de suspensión o expulsión (Anderson).

Los estudiantes que reprueban el TAKS y que son promovidos al siguiente grado sólo celebran una victoria agridulce: por un lado, se les permite seguir al siguiente grado con todos sus amigos, lo que es conocido como una promoción social; por otro lado, sienten culpabilidad por la vergüenza de haber reprobado el TAKS tres veces. Sin mencionar que van a batallar al tratar de trabajar en un nivel más alto, cuando ya están atrasados. Aparte de esto, ellos reciben <> que los hace ver al resto de la clase como estudiantes que necesitan instrucción especial (Texas Education Agency - Program Evaluation). El alumno se rodea de compañeros que saben que él o ella no está en el mismo nivel. Esta actitud es percibida por el alumno, y continúa la escuela pensando que nunca será tan bueno como sus compañeros. Más adelante, el estudiante se percata que tan atrasado está, esto lo hace pensar que no vale la pena continuar estudiando y finalmente deja de asistir a la escuela.

De acuerdo a la Asociación de la Investigación del Desarrollo Intercultural, las escuelas preparatorias públicas en Texas perdieron 119,836 estudiantes en el ciclo 2009-10 de los cuales 76,991 fueron hispanos, 20,416 anglos y 20,051 afroamericanos (IDRA Releases). Estudio sobre estudio ha demostrado que aquéllos que se salen de la escuela son más susceptibles a terminar en el sistema de prisiones—ocho veces más alto que los que se gradúan de las escuelas preparatorias (Schwartz). El récord indica que en el año 2008, el 82% de la población de reos en los Estados Unidos era formada de los que abandonaron el sistema escolar (Chavez III). Estas estadísticas presentan un futuro sombrío para los estudiantes del tercer grado que no tienen apoyo de los padres y empiezan la caída hacia el abismo por haber reprobado el TAKS. El alumno es tachado como un fracaso y se convence a sí mismo hasta que por último cumple la profecía autocumplida y abandona los estudios.

Alumnos del tercer grado a relación con el sistema de penitenciaría

Alumnos del tercer grado a relación con el sistema de penitenciaría

En Texas, es obligatorio por la ley que un niño del tercer grado se presente y pase el examen de Texas Assessment of Knowledge and Skills (TAKS) acerca de la lectura para estar promovido al cuarto grado. Los estudiantes quienes reprueban el examen pueden apelar al Grade Placement Committee (GPC) que determina si satisface los requisitos para ser promovido (Texas Education Agency - Student Success Initiative). Ambas opciones son ejercitadas en la manera que mejor le servirá al estudiante. Sin embargo, en Texas, el sistema de penal prevé el crecimiento de reos examinando las calificaciones del TAKS de niños del tercer grado—el número de estudiantes que reprueba el examen es usado para pronosticar cuántas camas adicionales se van a necesitar en el futuro. Esto indica que un niño del tercer grado que reprueba el TAKS es más probable de terminar en el sistema de penitenciaría; él o ella siente un estigma que sicológicamente lo predispone a dejar los estudios, y es agravado si no tiene un sistema de soporte en su hogar.

Evidencia ha sugerido que estudiantes con padres que se involucran en sus estudios son más capaces de completar su preparación secundaria que de éstos cuyos padres no son involucrados (Parental Involvement in Schools). Cuándo un estudiante no tiene un sistema de soporte en su hogar, la probabilidad de que el estigma psicológico lo superará es exacerbado. El estudiante se queda atrapado en un ciclo interminable de fracaso: él anticipa que fracasará, sus compañeros anticipan que fracasará, los maestros anticipan que fracasará y los padres anticipan que fracasará. El estudiante experimenta lo que se conoce como la reacción social, una teoría sociológica que fue desarrollada por Howard S. Becker; ésta sugiere que el comportamiento de un individuo es influido por lo que perciben de él los que lo rodean (Labeling Theory). El niño puede ser capaz de tener éxito, pero si es identificado como un fracaso por otros, reconocerá la actitud y por consiguiente alterará la manera en que él se considera asimismo. Esta teoría es relacionada a la profecía autocumplida, la teoría que la creencia que algo sucederá, causará que verdaderamente ocurra (Self-fulfilling prophecy). Al pasar por su carrera académica con el concepto negativo de sí mismo que es destinado a fracasar, esta creencia del estudiante finalmente se manifiesta con el abandonamiento de la escuela.

Si un estudiante del tercer grado es retenido por su calificación en el TAKS, es porque reprobó el examen tres veces. No solamente se siente apenado por haber estado retenido, también siente el desánimo de fracaso tras fracaso. Según Jack Jennings, el presidente del Centro sobre la Política de la Educación en Washington, D.C., cuando un estudiante es retenido, es reconocido como el bobo de la clase por sus discípulos (Garza). Esto afecta como se percibe, lo cual hace que pierda la confianza y causa que se vuelva en el fracasado que piensa que es. De acuerdo con un estudio por la Asociación Nacional de Sicólogos de la Escuela, estudiantes que han sido retenidos son 2 a 11 veces más probables de dejar la escuela que los que no han sido, especialmente las minorías. Ellos también tienden a ser un alumno problema, actuar con agresión, ser diagnosticados con desordenes de conducta, y tienen una historia de suspensión o expulsión (Anderson).

Los estudiantes que reprueban el TAKS y que son promovidos al siguiente grado sólo celebran una victoria agridulce: por un lado, se les permite seguir al siguiente grado con todos sus amigos, lo que es conocido como una promoción social; por el otro lado, ellos sienten remordimientos por la vergüenza de haber reprobado el TAKS tres veces. Sin mencionar, que van a batallar al tratar de trabajar en un nivel más alto, cuando ya están atrasados. Aparte de esto, ellos reciben <<una instrucción acelerada>> que los hace ver al resto de la clase como necesitan educación especial (Texas Education Agency - Program Evaluation). El alumno se rodea de compañeros que saben que él o ella no están en el mismo nivel. Esta actitud es percibida por el alumno, y continúa por la escuela pensando que nunca será tan bueno como sus compañeros. Más adelante, el estudiante se percata que tan atrasado está, que lo hace sentirse abrumado y finalmente deja de asistir a la escuela.

De acuerdo a la Asociación de la Investigación del Desarrollo Intercultural, las escuelas preparatorias públicas en Texas perdieron 119,836 estudiantes en el ciclo 2009-10 de los cuales 76,991 fueron hispanos, 20,416 caucáseos y 20,051 negros africanos (IDRA Releases). Estudio sobre estudio ha demostrado que aquéllos que se salen de la escuela son más susceptibles a terminar en el sistema de prisiones—ocho veces más alto que los que se gradúan de las escuelas preparatorias (Schwartz). El récord indica que en el año 2008, el 82% de la población de reos en los Estados Unidos era formada de los que abandonaron el sistema escolar (Chavez III). Estas estadísticas presentan un futuro sombrío para los estudiantes del tercer grado que no tienen apoyo de los padres y empiezan la caída hacia el abismo con la reprobación del TAKS. El alumno es tachado como un fracaso y se lo viene a creer hasta que por último realiza la profecía autocumplida y abandona los estudios.

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